Znakiem towarowym może być każde oznaczenie umożliwiające odróżnienie towarów i/lub usług jednego przedsiębiorcy od towarów i/lub usług innego przedsiębiorcy oraz możliwe do przedstawienia w rejestrze znaków towarowych w sposób pozwalający na ustalenie jednoznacznego i dokładnego przedmiotu ochrony udzielonej na znaku.
Żeby można byłoby udzielić na nie ochrony muszą one spełniać jednocześnie dwa, łączne kryteria:
- muszą nadawać się do odróżnienia towarów i/lub usług jednego przedsiębiorstwa od drugiego przedsiębiorstwa,
- muszą nadawać się do przedstawienia w rejestrze znaków towarowych.
Zgłoszenie do ochrony znaku towarowego wymaga szczegółowego wskazania towarów i/lub usług, które zgłaszający ma zamiar chronić.
Znaki towarowe są oznaczeniami stosowanymi w handlu, służącymi do identyfikacji produktów i/lub usług konkretnego przedsiębiorcy. Umożliwiają one odróżnianie produktów tego samego rodzaju oferowanych przez różnych przedsiębiorców, stanowiąc tym samym podstawę budowania wizerunku i reputacji marki.
Wyróżnia się wiele rodzajów znaków towarów. Najczęściej występującymi są znaki słowne, graficzne, słowno-graficzne, przestrzenne, pozycyjne, dźwiękowe; kolor; deseń; ruchome; multimedialne; hologramy oraz inne niewymienione w tym miejscu rodzaje znaków towarowych.
Przykłady znaków towarowych słownych:
ORLEN, ADIDAS, WHISKAS, RENAULT
Przykłady znaków towarowych graficznych:
 |  |  |  |
Przykłady znaków towarowych słowno-graficznych:
 |  |  |  |
Przykłady znaków towarowych przestrzennych:
 |  |  |  |
Przykłady znaków towarowych pozycyjnych:
 |  |  |  |
Przykłady znaku towarowego dźwiękowego:
 |
Przykłady znaków towarowych kolor:
 |  |
Przykłady znaków towarowych deseń:
 |  |
Przykłady znaków towarowych ruchomych:
 |
 | Multimedia1.mp4 |
Przykłady znaków towarowych hologram:
 | Multimedia2.mp4 |
Pamiętaj, że ustawa Prawo własności przemysłowej (tzn. główny akt prawny regulujący sposób udzielania prawa ochronnego na krajowy znak towarowy), nie zamyka katalogu oznaczeń, które mogą zostać zarejestrowane jako znaki towarowe. Najważniejsze jest jednak, żeby zgłoszone oznaczenie miało charakter odróżniający, oraz aby można było je przedstawić w rejestrze znaków towarowych.